Aineistolla tarkoitetaan opinnäytetyön tekijän opinnäytetyötään varten keräämää aineistoa, joka koostuu esimerkiksi kyselyvastauksista, havainnointimatriiseista, haastattelulitteroinneista jne. Mikäli aineistonkeruun myötä syntyy henkilötietorekisteri, opiskelija on sen rekisterinpitäjä. Opinnäytetyön tekijä on vastuussa aineiston ja henkilörekisterin hallinnasta ja tietoturvallisesta säilyttämisestä. Ellei asiasta ole etukäteen muuta sovittu, hän tuhoaa aineistonsa ja henkilörekisterin opinnäytetyöprojektin lopuksi.
Mikäli tilaaja kuitenkin haluaa hyödyntää opinnäytetyön tekijän keräämiä aineistoja opinnäytetyön tekemisen jälkeen, jatkokäytöstä on sovittava jo ennen aineistojen keruuta. Tähän liittyen on varmistettava eettinen ja asianmukainen toiminta, johon liittyy mm. osallisten etukäteisinformointi aineiston koko elinkaaresta käyttötarkoituksineen. Mikäli henkilötietoja sisältäviä aineistoja siirretään, tämä tulee tehdä henkilörekisterilainsäädäntöä noudattaen.